Alternativas a madera tratada con sustancias peligrosas (HSTL) – Una asociación formada por AMIPP y EPA



Actualmente para cumplir con la regulación que emitió la Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU. (EPA) en el año 2002, los arquitectos y la comunidad de construcción retiran la práctica de impregnar vigas hechas de madera con químicos peligrosos como el cobre, el cromo y el arsénico, lo cual protege la madera contra la pudrición y el daño ocasionado por los insectos.

Los compuestos de plástico reciclado, como los que desarrollan los investigadores de AMIPP – Advanced Polymer Center de la Universidad de Rutgers, son bastante resistentes al agua, a la sal, al sol, a los insectos y a otros efectos del medio ambiente. Además, estos son punteros en cuanto al diseño y a la construcción de estructuras exteriores, especialmente las que están en contacto con el agua. Los pilotajes marinos, vigas de tipo I para puentes vehiculares, entablados exteriores y tablones para paseos marítimos son algunas de las estructuras que se fabrican e instalan utilizando compuestos de polímeros.

Bajo el patrocinio de EPA, en el año 2002, se emprendió en el sur del estado de Nueva Jersey un proyecto de construcción que demuestra cómo usar compuestos de plástico. El proyecto consistía en construir un puente vehicular hecho completamente con materias de compuestos de polímeros. El proceso de diseño y de construcción estaba abierto al público con la finalidad de mostrarles estos métodos a los contratistas, arquitectos e instituciones públicas. Para complementar y continuar con la divulgación técnica que se generó a causa de este proyecto, en octubre de 2003, se impartió un seminario educativo que duró dos días y abordó las alternativas de la madera tratada con sustancias peligrosas. Los asistentes a este seminario eran ingenieros de prestigio, arquitectos y funcionarios que asistieron a 13 presentaciones que abordaban detalladamente las propiedades y aplicaciones de una gama de alternativas a la madera tratada con sustancias peligrosas, los ponentes de las cuales eran investigadores de la AMIPP y otros. Al final de la jornada del primer día los asistentes participaron en una demostración práctica de las técnicas de construcción, lo cual incluyó serrar y anclar; esta demostración práctica tuvo lugar al aire libre, en el campo Busch de la Universidad de Rutgers y la realizó un contratista certificado. Al día siguiente, los asistentes viajaron a la costa de Nueva Jersey con autocar para ver instalaciones en los paseos marítimos los cuales están hechos de alternativas a la madera tratada con sustancias peligrosas. Después visitaron Shamong en Nueva Jersey para examinar el puente vehicular que está completamente hecho de plástico y que cruza el río Mulica.

Acabado el seminario, siguieron un gran número de visitas a instituciones publicas y municipios con la finalidad de dar a conocer el gran potencial y valor añadido en la utilización de alternativas a la madera tratada con sustancias peligrosas, compuestos de plástico reciclado, en la reconstrucción de infraestructuras marinas, de la costa y de carreteras.